De la tannerie à la mégisserie, le Limousin est réputé pour ses chaussures moyen et haut de gamme, ses gants de peau ainsi que pour ses accessoires de maroquinerie. L'art du cuir est aussi, sinon plus ancien, que les arts du feu. En effet, profitant de la qualité des eaux du Limousin, associée à la matière première que leur fournit l'élevage, ces entreprises ont un savoir-faire qu'elles exploitent depuis le Moyen Âge.

Concentrons notre article sur la chaussure et par conséquent sur l'entreprise J.M. Weston.

Weston est établi à Limoges depuis 1891. Référence dans le domaine de la chaussure haut de gamme, l'entreprise vend environ 100 000 paires par an.

A la fin du XIXème, Edouard Blanchard installe sa manufacture de chaussures pour homme et femme. Son fils Eugène le rejoint rapidement et part étudier la technique innovante du cousu goodyear aux Etats-Unis au début du XXème siècle. Son voyage le mène dans la ville de Weston. De retour en France, la rencontre avec Monsieur Viard pose les fondations parisiennes. Celui-ci dépose en 1922 le nom J.M. Weston et ouvre la première boutique, boulevard de Courcelles. En 1932, le magasin Flagship est ouvert avenue des Champs-Elysées. En 1976, la famille Descours rachète l'entreprise et multiplie les ouvertures, notamment à Paris et dans toute la France. La première boutique à l'international est ouverte en 1986 à New York. La société est maintenant reconnue à travers 40 magasins dans le monde.

Environ 190 prises en main pour 5 à 6 heures de travail réparties sur 8 semaines : tel est le travail requis pour la confection d'une paire de souliers. L'entreprise sélectionne les plus beaux cuirs, dont le fameux "cuir Bastin". Il s'agit d'un cuir végétal tanné en Haute-Vienne par l'entreprise Bastin, rentrée dans le giron du chausseur de luxe, ce qui lui a permis de perpétuer son savoir et ses procédés uniques au monde.

Et il y en a pour tous les goûts : Mocassin, Derby, Richelieu, Cycliste, Bottine, Trainer et Mule.